Миссисипский аллигатор (Alligator mississippiensis)
Крупный аллигатор с темной окраской чаще всего встречается на болотах в южных штатах США. Из-за ценной кожи его выращивают на многочисленных фермах. Миссисипский аллигатор, или американский аллигатор (Alligator mississippiensis), является одним из самых известных и крупных видов аллигаторов. Эти великолепные хищники обладают уникальными чертами, которые делают их важной частью экосистемы водоемов и болот Юга.
Содержание
Ареал обитания
Миссисипские аллигаторы обитают в пресноводных водоемах, болотах, реках и болотистых районах Юга США, включая штаты Луизиана, Флорида, Алабама, Миссисипи, Арканзас, Техас, Оклахома, а также Северная и Южная Каролина. Их ареал обитания ограничен южными штатами из-за тропического климата, который им необходим для выживания.
Миссисипский аллигатор
Внешний вид
Крупный массивный Аллигатор, похожий на китайского родственника с относительно короткой плоской мордой. В отличие от крокодилов, при закрытой морде зубы прячутся в соответствующих углублениях в челюсти. Вид имеет, костистый носовой гребень. Окраска спины темная, преимущественно оливково-зеленая, с более темными пятнами. Брюшная сторона светлее, обычно кремовая. Молодые светлее, желтовато-зеленые с более темными полосами. С возрастом темнеют. Самцы крупнее самок. Миссисипский аллигатор имеет массивное тело, покрытое толстой чешуей, которая обеспечивает ему защиту и плавучесть. Их кожа обычно зеленовато-коричневого цвета, что помогает им скрываться в окружающей среде. Они имеют длинный и узкий череп, усиленные челюсти с острыми зубами и хвост, который используется для плавания.
Миссисипский аллигатор
Окружающая среда и образ жизни
Чаще всего обитает на болотах, но иногда встречается и на берегах рек, озер. Он охотно заселяет любые старицы. Более мелкие участки крупных рек. Заросшие прибрежные районы. Прогрессирующая урбанизация и выделение под застройку все новых и новых территорий. Делает его часто встречающимся в непосредственной близости от человека. Населяет все каналы и даже дренажные канавы. По этой причине более крупные и опасные особи иногда отлавливаются и перемещаются в отдаленные районы. В воде он отлично плавает и ныряет. Он активен по вечерам и ночью. Он также выходит на берег. Днем он бездельничает на берегу, а спугнутый исчезает в воде. В окрестностях с более холодным климатом зимует возле воды. В специально выкопанных глубоких норах. Миссисипские аллигаторы предпочитают обитать в водоемах с медленным течением, где они могут легко охотиться на добычу. Они также могут находиться в болотистых районах, где могут спрятаться и поджидать свою жертву. Эти хищники ведут в основном ночной образ жизни, охотясь на рыбу, птиц, млекопитающих и других животных. Они могут проводить большую часть времени в воде. Также выходят на сушу где греются и отдыхают.
Социальная структура
Размножение
В брачный период зрелые самцы заманивают самок громким вибрирующим голосом, который благодаря низкой частоте в воде переносится на значительные расстояния. Эффектные ухаживания могут длиться часами. С окончанием весны и началом лета самка строит на берегу гнездо из грязи и растительного мусора. Величественное сооружение (до 2 м в ширину и 1 м в высоту) в форме Кургана вмещает в себя 20-60 яиц. Инкубация длится около двух месяцев. Самка остается возле гнезда, охраняя его от хищников. Через несколько мгновений после вылупления детеныши звонят матери скрипучими голосами. Самка выкапывает гнездо, а затем осторожно переносит в пасть по несколько детенышей в воду. Детеныши могут оставаться рядом с матерью еще около года (рекордно до трех лет), рассчитывая в случае опасности на ее помощь.
Откладывание яиц
Пища
Диета зависит от размера животного. Молодые охотятся на мелких рыб, земноводных, а также мелких млекопитающих. С возрастом их добычей становятся крупные рыбы, черепахи, млекопитающие среднего размера, а также птицы (особенно виды, связанные с водой). Они также не презирают падаль и других рептилий (в том числе более мелких особей своего вида). Миссисипские аллигаторы являются хищниками и питаются разнообразной добычей. Они используют свои острые зубы и сильные челюсти для захвата и удержания добычи.
Заключение
Миссисипский аллигатор играет важную роль в экосистеме водоемов и болот Юга США, контролируя популяции добычи и поддерживая баланс в природе. Изучение и защита этих удивительных существ являются ключевыми аспектами сохранения биоразнообразия в регионе.